SSL Bus Compressor Clone (Teil 1)

Ein super neutral klingender Stereokompressor für Mix und Mastering? Der SSL Bus Compressor ist die offensichtliche Antwort!

Ich baue jetzt einen SSL Bus Compressor Clone mit modifiziertem Sidechain. Allerdings wird das mein erstes Gerät im 19″-Format. Heißt: ich bekomme es mit 230V zu tun und baue mein erstes Netzteil.

Ob das gut geht…

Ein Retro-mystischer-Zauber-Kompressor?

Den SSL Bus Compressor gibt es seit den frühen 80er-Jahren. Zuerst wurde er in der dicken 4000er Serie direkt im Mischpult verbaut. Das Baujahr verrät gleich, dass keine mystischen Spezialkomponenten im Gerät versteckt sind, sondern, dass es ein halbwegs moderner, neutral klingender Kompressor ist. Der nette Gag daran war übrigens ein automatischer Fade-out-Knopf: Man konnte eine Zeit zwischen einer und sechzig Sekunden einstellen. Solange man den Knopf daneben drückte, machte das Pult eine automatische Ausblende.

Auch heute gibt’s das Original von SSL noch in drei Varianten: als 19″-Gerät, im API 500 Format und in SSLs eigenem X-Rack-Format. Kosten tun sie alle drei das gleiche: 2.150 € inkl. Steuer. Alter!

Geht’s auch digital?

Logischerweise gibt’s das Teil inzwischen auch als Software-Clone –  u.a. von Waves, Universal Audio, Native Instruments, Steven Slate, Cytomic und von SSL selbst.

DIY SSL Bus Compressor Clone

Basierend auf einer Schaltung von Gyraf gibt’s bei PCBgrinder ein Kit aus Platine und Bauteilen für einen G SSL Bus Compressor Clone. Das besondere ist, dass die Platine ziemlich aufgeräumt ist und sich sogar der elektronische Teil des Netzteils darauf befindet. Das macht alles viel einfacher und man bekommt für 128,– € einen richtig günstigen Einstieg ins Projekt.

Die einzige Besonderheit an diesem Build: jede Menge Bauteile!

Anders als bei einem API 500 Modul muss ich mich jetzt aber noch um eine Menge Drumherum kümmern:

• Ringkerntrafo (gleich bei PCBgrinder mitbestellt)
• 19″-Gehäuse mit 1HE
• 4 XLR-Einbaubuchsen
• VU-Meter (Gain-Reduction-Anzeige) von don-audio
• Stereoklinkenbuchse für den Sidechain
• Kaltegerätebuchse mit Sicherung

Hinzu kommen natürlich die üblichen Potiknöpfe, die ich dank 19″ endlich mal etwas größer kaufen kann! Die hole ich mir samt der ganzen Buchsen bei Das Musikding.

Dicke Preisunterschiede

Interessant ist bei jedem Projekt welche Teil was kosten, welche Preise fix sind, und wo man für eine einfachere Qualität viel Geld spart. Die Preise für ein Kit oder eine Platine sind meist fix. Daran lässt sich nichts ändern. Die elektronischen Bauteile kosten meist auch sehr wenig. Teuer ist immer alles mechanische (Schalter, Potiknöpfe, Buchsen, Gehäuse) oder alles was in kleinerer Stückzahl und nicht in Asien gefertigt wird (z.B. Carnhill Übertrager).

Beispiel aus diesem Projekt:
Die vier Neutrik-Einbaubuchsen kosten zusammen 17,80 €. Kaufe ich No-Name bezahle ich nur 4 €. Könnte man also 14 € sparen, zumal die Buchsen ja keinen Einfluss auf die Klangqualität haben. Aber: anhand dieser Teile schätze ich nachher (wenn der Deckel drauf ist) die Wertigkeit des gesamten Gerätes ein. Wirken die Buchsen, Schalter oder Potis billig, dann wirkt alles billig.

Supersidechain – der Turbolader

„Kiss the needle“ sagen die Amis zu ganz vorsichtiger Kompression. Wenn man allerdings etwas kräftiger komprimieren will, bekommt man auf der Summe schnell Probleme mit Pumpen. Weg geht das genau so schnell: mit einem Low-Cut-Filter im Sidechain. Leider hat der SSL Kompressor aber keinen. 🙁

Dafür gibt es verschiedene Modifikationen. Ich hab mich für den Supersidechain entschieden. Damit kann ich vier verschiedene Frequenzen wählen, ein externes Signal einbinden und sogar zwei Kompressions-Presets speichern.

Eine Platine dafür gib’s ebenfalls in Dänemark, die Bauteile kommen von Reichelt.

Zur Zeit warte ich mal wieder auf Teile. Hoffentlich passen die auch… Sobald diese da sind, kann ich alles im Gehäuse einbauen, verkabeln und endlich testen.

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